English
Ikääntyminen tuo koiran ja kissan terveyteen vähitellen muutoksia, joita ei aina ole helppo huomata kotona. Lemmikki saattaa vaikuttaa täysin terveeltä, vaikka elimistössä olisi jo tapahtumassa muutoksia. Esimerkiksi nivelvaivat, hammassairaudet, ylipaino sekä sydän- ja sisäelinsairaudet voivat kehittyä pitkään ilman selkeitä oireita.
Siksi seniori-ikäisen lemmikin terveydentilaa on hyvä seurata säännöllisesti myös silloin, kun mitään erityistä huolta ei ole. Terveystarkastuksen tavoitteena on muodostaa kokonaiskuva lemmikin terveydestä ja havaita mahdolliset muutokset mahdollisimman varhaisessa vaiheessa.
Suosittelemme koirille laajaa terveystarkastusta vuosittain noin 7–8 vuoden iästä alkaen. Suurikokoisilla roduilla seuranta on hyvä aloittaa jo tätä aiemmin. Kissoille suosittelemme vuosittaista laajaa terveystarkastusta 8 vuoden iästä alkaen.
Mitä seniorilemmikin terveystarkastuksessa tutkitaan?
Terveystarkastus alkaa kattavalla yleistutkimuksella, jossa eläinlääkäri arvioi lemmikin terveydentilaa kokonaisuutena. Tutkimuksessa tarkastetaan muun muassa hampaat, silmät ja korvat, iho ja karvapeite sekä kuunnellaan sydän- ja hengitysäänet. Lisäksi tunnustellaan vatsaontelo ja imusolmukkeet sekä arvioidaan nivelten liikkuvuutta ja mahdollista kipua.
Seniorilemmikillä kiinnitetään erityistä huomiota myös painoon, lihaskuntoon ja kehon kuntoluokkaan, sillä esimerkiksi lihasmassan väheneminen tai liikkumisen muutokset voivat tapahtua vähitellen.
Miksi seniorilemmikiltä tutkitaan myös veri- ja virtsanäyte?
Yleistutkimuksen lisäksi laajaan terveystarkastukseen kuuluvat veri- ja virtsanäytetutkimukset, joiden avulla saadaan tarkempaa tietoa lemmikin terveydentilasta ja voidaan havaita myös sellaisia muutoksia, jotka eivät välttämättä näy ulospäin.
Verinäytteestä tutkitaan verenkuva, peruselinarvot ja elektrolyytit. Kissoilta määritetään lisäksi kilpirauhasarvo sillä kilpirauhasen liikatoiminta on vanhemmilla kissoilla yleinen sairaus joka voi alkuvaiheessa edetä vähäoireisena. Virtsanäytteestä määritetään virtsan ominaispaino sekä tutkitaan liuskatestillä ja sakkatutkimuksella muun muassa virtsateiden ja munuaisten toimintaan liittyviä muutoksia.
Ulostenäytetutkimuksen avulla arvioidaan sisäloishäädön tarvetta.
Laboratoriotutkimusten hyöty ei rajoitu yksittäiseen tutkimuskertaan. Kun lemmikkiä tutkitaan säännöllisesti, sille muodostuu yksilöllisiä vertailuarvoja. Seuraavilla käynneillä tuloksia voidaan verrata aikaisempiin, jolloin myös pienemmät muutokset voidaan havaita.
“Sehän vaikuttaa ihan terveeltä” – miksi tarkastus silti kannattaa?
Moni ikääntyvä koira tai kissa sopeutuu muutoksiin vähitellen. Kun muutos tapahtuu hitaasti, omistajankin voi olla vaikea huomata sitä.
Esimerkiksi liikkumisen vähentyminen saatetaan tulkita normaaliksi vanhenemiseksi, vaikka taustalla olisi kipua. Lisääntynyt juominen tai virtsaaminen voi kehittyä niin vähitellen, ettei muutosta heti huomaa. Myös suun sairaudet ehtivät edetä pitkälle ennen kuin havaitsemme muutoksia esim. lemmikin ruokahalussa.
Säännöllisten terveystarkastusten tarkoituksena onkin löytää mahdollisia terveysongelmia jo ennen kuin ne aiheuttavat selkeitä oireita. Mitä aikaisemmin sairaus tai vaiva havaitaan, sitä aikaisemmin siihen voidaan reagoida. Tämä voi parantaa hoidon mahdollisuuksia ja tukea lemmikin hyvää elämänlaatua mahdollisimman pitkään.
Myös omistajan havainnot ovat tärkeitä
Terveystarkastus on hyvä hetki ottaa puheeksi pienetkin muutokset, joita olet huomannut lemmikkisi arjessa. Onko koira alkanut jäädä lenkillä jälkeen? Nukkuuko kissa aiempaa enemmän? Onko ruokahalussa, juomisessa, virtsaamisessa tai ulostamisessa tapahtunut muutoksia? Entä onko lemmikki laihtunut tai lihonut?
Vastaanotolla voidaan keskustella myös esimerkiksi ravitsemuksesta, liikunnasta, suun terveydestä sekä rokotus- ja loishäädöntarpeista.
Seniorilemmikin terveystarkastuksessa ei siis etsitä vain sairauksia. Sen avulla seurataan ikääntyvän lemmikin terveyttä kokonaisuutena ja pyritään tunnistamaan muutokset mahdollisimman varhain.
