Miten valmistautua uudenvuoden ilotulituksiin koiran kanssa?

Kun raketit jännittävät – koiran uudenvuoden äänipelon hallinta

Uudenvuoden ilotulitukset ovat monelle koiralle vuoden stressaavimpia tapahtumia. Ilotulitusraketit tuottavat äkillisiä ja ennakoimattomia ääniä, jotka voivat aiheuttaa voimakkaan pelkoreaktion myös koirassa, joka ei muulloin jännitä kovia ääniä. Äänipelko voi herkimmillä koirilla johtaa paniikkiin, pakenemiseen tai pitkään kestävään stressitilaan. Vuodenvaihteeseen valmistautuminen kannattaa aloittaa ajoissa. Lemmikin äänipelkoa voidaan pyrkiä monin tavoin ehkäisemään sekä helpottamaan. 

Miksi ilotulitusten äänet pelottavat koiria?

Koiran kuulo on huomattavasti tarkempi kuin ihmisen, ja äkilliset kovat äänet ovat eläimelle luonnollinen vaarasignaali. Ilotulitusrakettien paukahdukset, tärähdykset ja valonvälähdykset tulevat usein yllättäen, jolloin koira ei pysty ennakoimaan tilannetta. Äänipelko usein pahenee iän myötä negatiivisten kokemusten lisääntyessä. Myös fyysinen kipu tai sairaus voi lisätä herkkyyttä ääniärsykkeille. Jos koiralla ilmenee voimakasta tai äkillisesti alkanutta ääniherkkyyttä, on koira hyvä tutkituttaa eläinlääkärissä mahdollisten fyysisten vaivojen varalta.

Miltä uudenvuoden äänipelko näyttää?

Koirat ilmaisevat äänipelkoa eri tavoin. Tyypillisiä oireita ovat esimerkiksi:

• vapina, läähätys ja kuolaaminen
• levottomuus ja pakonomainen liikkuminen
• piiloutuminen, jähmettyminen, omistajan seuraan hakeutuminen
• haukkuminen, ulvominen tai pakeneminen
• alakulo ja ruokahalun heikkeneminen
• sisälle pissaaminen tai ulostaminen

Voimakkaan pelon vallassa koira ei usein pysty rauhoittumaan ilman tukea, ja sen keho voi olla stressitilassa tuntikausia paukkeen jälkeen.

Valmistautuminen vuodenvaihteeseen

Harjoittele koiran kanssa uuttavuotta varten 

Koiran äänipelkoa voidaan helpottaa siedättämisellä ja vastaehdollistamisella, joiden avulla koiralle opetetaan tapoja selvitä pelottavista äänistä. Harjoittelu tehdään mieluiten ammattilaisen ohjauksessa. Tärkeintä on, ettei koiraa jätetä yksin pelkonsa kanssa, ja että työtä koiran ääniherkkyyden helpottamiseksi jatketaan pitkäjänteisesti.

Suunnittele päivä etukäteen

Ulkoilu kannattaa mahdollisuuksien mukaan ajoittaa hiljaisempaan aikaan aamu- ja iltapäivään, sillä ilotulitukset alkavat usein kuulua jo ennen sallittua ajankohtaa. Pitkä, rauhallinen lenkki väsyttää koiraa ja helpottaa rentoutumista illan aikana. Ethän pidä lemmikkiäsi vapaana uutenavuotena.

Tee kodista turvallinen paikka

Kotona koiralle on tärkeää tarjota rauhallinen lepopaikka ja mahdollisuuksien mukaa pyrkiä vaimentamaan ulkoa kuuluvia ääniä. Omistajan rauhallinen olemus on koiralle tärkein turva. 

• Pidä verhot ja sälekaihtimet kiinni.
• Laita taustalle kuulumaan TV:n ääntä tai musiikkia soimaan.
• Älä jätä koiraa kotiin yksin (tai ota koiraa mukaan seuraamaan ilotulitteiden ampumista). 
• Älä koskaan rankaise koiraa pelokkaasta käytöksestä.
• Järjestä koiralle rauhallinen suojapaikka, jonne se voi halutessaan mennä.  

Ulkoilu varovaisuutta noudattaen

Pelokas koira voi pyrkiä paniikissa karkuun. Ulkoillessa koiralla kannattaa käyttää sekä valjaita että pantaa, jotta säikähtäessään koira ei pääse yhtä helposti irti. Muista kiinnittää huomiota myös varusteiden kuntoon. Kaiken varalta pantaan ja valjaisiin kannattaa kiinnittää oma puhelinnumero.

Tarjoa mielekästä tekemistä

Aktivointilelut, puruluut tai nose work -harjoitteet voivat auttaa koiraa suuntaamaan huomionsa pois ulkona kuuluvista äänistä. Jokaiselle koiralle sopii erilainen puuhastelu, joten vaihtoehtoja kannattaa kokeilla etukäteen.

Lääkitys ja tukivalmisteet uudenvuoden avuksi

Feromonit ja ravintolisät

Markkinoilta löytyy useita jännitystä lievittäviä ravintolisiä, jotka voivat tukea koiran rauhoittumista (esim. Serene-UM, Zylkene, Calmex). Nämä tehoavat parhaiten, kun käyttö aloitetaan viikkoja ennen uudenvuoden juhlintaa. Myös feromonivalmisteita (esim. Adaptil kaulapanta, suihke tai haihdutin) voidaan käyttää luomaan koiralle rauhoittava hajumaailma.  

Eläinlääkärin määräämät lääkitykset

Jos uusivuosi aiheuttaa koiralle toistuvasti voimakasta stressiä, kannattaa asiasta keskustella eläinlääkärin kanssa. Eläinlääkäri voi arvioida, hyötyisikö koira äänipelkoa lievittävästä lääkityksestä. Äänipelko harvoin häviää itsestään, mutta sen oireita voidaan helpottaa merkittävästi, ja varhainen puuttuminen tekee tulevista vuosista koiralle huomattavasti helpompia. Reseptilääkkeiden määrääminen edellyttää aina eläinlääkärin tutkimusta.

Myös kissat voivat säikähtää ja pelätä uudenvuoden ilotulituksia. Tämän kirjoituksen neuvoja ja ohjeita voi käyttää myös kissojen uudenvuoden äänipelon helpottamiseen. 

Jos lemmikki pääsee karkaamaan 

Mikäli kaikista varotoimista huolimatta lemmikki pääsee karkaamaan, olethan yhteydessä Etsijäkoiraliittoon ohjeiden saamiseksi. Voit lukea lisää Etsijäkoiraliiton sivuilta.